食品工場で重要になるのは、食品だけではありません。それらを乗せる器を供給する機械も非常に重要なポジションなのです。ここでは、食品工場で器となるトレーを供給するトレー供給機の役割や種類、メリットについて見ていきましょう。
トレー供給機とは、プラスチックトレーや発泡スチロールのトレイなど、さまざまな食品を乗せるためのトレイを供給するための機械です。特に、スーパーマーケットなどの小売販売形態では、水産加工物、畜産生鮮食品、加工食品などを乗せるために必須の機械と言えるでしょう。また、盛り付け工程にこのトレー供給機があれば、作業を大幅に効率化することができます。トレー供給機を導入すれば、手作業の際に起こりがちな毛髪などの異物混入が起こる危険性も抑えられるのです。
トレー供給機は、主にトレーへの食品の盛り付け工程の前段階に設置される機械です。トレーを自動的に供給することでラインの作業効率を向上させます。トレーを供給する機能のみを持つもののほか、あらかじめラインに組み込まれているものもあります。
従来手作業で行ってきたトレーの供給を自動化することで、人件費削減とコストカットを実行できます。また、操作にも習熟を要さないので、誰でも同じように使えるというのも大きなメリットだと言えるでしょう。
トレー供給機導入の際には、まずトレー供給速度をチェックしましょう。早すぎてもおそすぎても食品を正確にトレイに盛り付けることはできません。さらに、トレーの供給速度はラインを構成するベルトコンベアの速度にも合わせなくてはいけません。
また、トレーをストックしているホッパーマガジンの容量もチェックしておきましょう。作業量に対してマガジン容量が少なすぎると作業途中ですぐにトレーがつきてしまうので正常に作業ができません。十分な容量を確保できるトレー供給機を選んでください。
食品工場に特化したロボットシステムを提案しているロボットSIer。検査装置を搭載した整列・供給、箱詰めロボットシステムなどの開発を手掛けており外観検査の自動化で生産性を向上させます。
多くの仕入れ先の製品を組み合わせ、生産現場の課題解決につながるシステムを提案する産業用機器などの専門商社。工場の自動化やIoT化に注力しており、食品工場の温度管理を自動化させた実績もあります。
食品工場のみならず、OA機器業界や自動車業界など幅広い工場の生産ライン機器の製造実績を持つSIer。130人超のエンジニア（2021年4月時点）が在籍し、工場全体の自動化をマネジメントします。
※選出理由：幅広い業界の生産活動の高度化を推進する「FA・ロボットシステムインテグレータ協会」（https://www.farobotsier.com/）の会員であるロボットシステムインテグレーター138社（2021年7月1日時点）の中から、食品工場向けのソリューションを提供しており、かつ各ニーズの条件を満たした会社を選出しました。
（1）検査工程：食品工場の外観検査と高速生産を両立するロボットシステムを公式サイトで紹介している企業。
（2）温度管理：食品工場の「温度管理を自動化したい」というニーズに適した提案実績が公的機関に取り上げられた企業。
（3）工場全体：「工場全体のIoT化を進めたい」というニーズに適した規模の設備、製造実績を公式サイトに掲載している企業。
