食品工場で用いられる金属検出機とは？

食品工場では、さまざまな機械設備が導入されています。金属検出機もその中の一つで、食品の品質や安全性の向上に寄与します。ここでは、金属検出機の特徴や主な用途、導入する際の相談先などについて解説します。

金属検出機とは

金属検出機は、原材料に含まれている金属や、機械・設備の脱落した金属部品などを検出するための機械です。異物混入対策として導入されるケースが多く、食品への金属の混入を防ぎ、異物混入による企業の信用や評判の低下リスクを低減します。

金属検出機は電磁波を照射し、サンプルに当てることで金属を探知しています。もし電磁波に変化があった場合は、金属の混入を検知するという仕組みです。なお、金属検出機はコイルの場所によって対向型と同軸型の2種類があり、検出できる領域が異なります。全域で検出可能なのは同軸型です。

金属検出機はどのように金属に反応している？

金属検出機は、幅広い金属の種類を検出できます。電磁波を当てることで磁性の変化をキャッチし、金属混入の有無を判断しています。ただし、種類によって反応する金属が異なるため、適切な金属検出機を導入しましょう。

磁性体のある鉄

磁性体のある鉄は、主に同軸型の金属検出機で検出可能です。送信コイルからは磁界が照射されており、磁力線が鉄に引っ張られることで受信コイルが金属の混入を検知します。コバルトやニッケルなど、強磁性体の金属も同様の仕組みで検出できます。

非磁性体のステンレス

非磁性体のステンレスは、送信コイルの磁界が過電流を生み出すことによって検出されます。過電流が起こると、金属周辺の磁界が変化しますが、それを受信コイルが検知する仕組みです。同様にアルミニウムや銅などの非磁性金属も検出できます。

食品工場での金属検出機の使用用途

食品工場で導入されている金属検出機は、主にHACCPなどの管理下で導入されている機械です。文字通り金属の検出に特化しており、食品への金属混入を防ぐ目的で使われています。金属検出が可能な食品の種類も多く、肉・魚など生鮮食品からアルミで包装された菓子類まで対応しています。

また、X線異物検出器と併用するケースも見られます。他の異物検出器と併用することで、非金属の混入にも対応が可能です。取り扱う食品や製造する製品によっては、金属検出機との併用を併用したほうがよいでしょう。

金属検出機を導入する際の相談先は？

金属検出機を導入するにあたって、どこに相談すればよいか迷ってしまう方も少なくないでしょう。主な相談先の候補は、メーカーあるいは金属検出機を取り扱っている業者です。導入したい製品が明確に決まっているならメーカーに直接相談し、そうでなければ金属検出機を広く取り扱う業者に相談しましょう。いずれにせよ、相談からアフターまで、ワンストップで対応してもらうことが望ましいといえます。

また、本サイトでは食品工場のIoT化に対応した業者を多数紹介しています。金属検出機の導入はもちろん、工場の自動化や効率化を検討中の方は参考にしてください。