食品工場で用いられる箱詰機とは？

こちらの記事では、食品工場などに導入し、活用されている箱詰機を紹介。どのような機器なのか、また導入のメリット・デメリットに加えて、箱詰機の種類についてもまとめていますので、導入を検討されている場合にはぜひ参考にしてみてください。

箱詰機とは

箱詰機とは、製品をひとつまたは複数ハンドリングし、あらかじめ指定されているパターンに沿って箱詰めを行っていく機器のことです。製品を出荷する場合には、段ボールなどの箱に詰めた形で出荷されるといったケースが多く見られますが、この工程は、食品工場の中でも自動化や省人化がしやすい部分であるといえるでしょう。

食品工場での箱詰機の使用用途

箱詰機が対応できる作業範囲は、それぞれのマシンによって大きく異なります。そのため、どの程度の作業範囲を持つ箱詰機を選ぶかは、既存ラインの組み合わせや初期費用、人的コストなどとのバランスを考慮しながら検討するのがおすすめです。

さらに、オプションとして遠隔モニタリングや検査機、トレイ供給機とともに使用できる箱詰機もありますので、自社のニーズに合わせた組み合わせもチェックしておくと良いでしょう。

食品工場で使われている箱詰機の種類・解決できる課題

箱詰機を導入することにより、箱詰めにかかっている負担や人の手による作業ミスといった課題の解決につなげられます。さらに箱詰め作業にはラベル貼りや説明書を入れるといった関連作業があります。箱詰めに合わせてこの部分も自動化を行うことができれば、かなり効率を向上させられるのではないでしょうか。

現在工場で使用されている箱詰機にはさまざまな種類があります。大きく分けて3つの種類に分類することができますので、どのような種類があるのかを見ていきましょう。

横型箱詰機（横型カートナー）

あらかじめ作られた小箱に対して、横方向に包装対象物を差し込みフラップを差し込む物を横型箱詰機と呼びます。食品工場の場合には、レトルト食品などの加工食品や冷凍食品、ガムやチョコレートなどがこの方法を使って箱詰されています。

縦型箱詰機（縦型カートナー）

縦型小箱詰機は、瓶詰めのドリンク剤やレトルト食品、日本酒などを箱詰するときに使用されます。あらかじめ組み立てられている小箱に、ビンなどを箱の上から充填。その後小箱のフラップを差し込むという流れで箱詰を行っていきます。

ラップアラウンド箱詰機

あらかじめ成形され、シート状になった板紙の上に包装対処物を乗せ、包み込む形で包装を行うタイプの箱詰機をラップアラウンド箱詰機と呼んでいます。用途としては缶詰の製品や乳製品などを箱詰するときに使用します。

食品工場で箱詰機を導入するメリット・デメリット

箱詰機を導入するメリット

食品工場で箱詰機を導入するメリットとしては、まず生産性が向上するという点が挙げられます。あらかじめ定められたパターンに沿って箱詰を行う機械であることから、現在人の手で箱詰を行うよりもスピーディーに、正確に箱詰めができる点は大きなメリットと言えるでしょう。生産性が向上するということは、もし工場で増産したいといった場合にも対応ができるようになる、ということにも繋がります。

また、箱詰め作業を担当するスタッフの負担軽減を図れること、さらに人手不足の解消にもつながるといった点もメリットとして挙げられます。

箱詰機を導入するデメリット

箱詰機を導入する際のデメリットとして考えられるのは、導入時の初期費用が必要になるという点です。機材を導入する際にはどうしてもコストがかかることから、予算などをしっかりと組んでどの機器を導入するか検討しておくことが大切です。

また、箱詰機を導入したい場所に、機器を設置するためのスペースを開けておく必要があるという点もデメリットです。こちらの点については、箱詰機のサイズをあらかじめ確認し、設置が可能かどうかを確認した上で導入を行いましょう。

箱詰機を導入する際の相談先は？

箱詰機を導入する際には、詳しい相手に相談をしたいと考えるのではないでしょうか。その場合の相談先としては、「箱詰機を製造しているメーカー」または「箱詰機を取り扱っている専門商社」などが考えられます。

例えば、導入したい箱詰機がはっきりと決まっている場合にはメーカーに直接問い合わせると良いでしょう。対象となる機器についてより詳しい情報が得られますし、そのメーカーで提供している他の箱詰機に関する情報も聞くことができるはずです。

また、箱詰機の導入を検討しているものの、イメージが漠然としていたり、自社に合う機器がわからないといった場合には、幅広く機器を取り扱っている専門商社に問い合わせることで、ニーズに合った箱詰機を提案してくれるでしょう。